Nur wenige Orte in Kroatien fesseln Reisende so sehr wie der erste Anblick der Steinmauern, die sich aus dem Pelješac-Hügel erheben. Der Moment wirkt fast surreal: Man biegt auf der Küstenstraße um eine Kurve, und da sind sie: ein gewaltiges graues Band aus mittelalterlichem Stein, das sich durch die Landschaft schlängelt, steil über Bergrücken klettert und wie die Wirbelsäule eines uralten, schlafenden Wesens verschwindet und wieder auftaucht. Es ist ein Anblick, der bei fast jedem Besucher dieselbe unwillkürliche Reaktion auslöst: Wie konnte ich das nur nicht wissen?
Kroatien ist ein Land von fast schon peinlichem Reichtum an Geschichte und Naturschönheiten. Dubrovnik, Split, Plitvice, Hvar – diese Namen stehen auf den Wunschlisten von Millionen. Doch die Steinmauern, wohl eines der bemerkenswertesten mittelalterlichen Befestigungsanlagen Europas, gehören zu den stillsten und spektakulärsten Geheimnissen Kroatiens. Sie sind im wahrsten Sinne des Wortes ein unterschätztes Wunder.
Dieser Reiseführer ist Ihr idealer Begleiter, um Ston und Mali Ston zu erkunden, die mittelalterliche Stadtmauer von Ston zu begehen, ihre außergewöhnliche Geschichte zu entdecken und alles zu erleben, was diese Ecke der Halbinsel Pelješac zu bieten hat – von den noch immer von Hand betriebenen Salinen bis hin zu den legendären Austern der Bucht von Mali Ston. Ob Sie einen Tagesausflug von Dubrovnik aus planen oder eine ganze Reise um die Halbinsel Pelješac gestalten möchten, hier finden Sie alle wichtigen Informationen.
Die Ston Walls in Zahlen
Jeste li znali da je veći samo Kineski zid – pa ga vrijedi posjetiti!
Neben den Grundmauern besteht die Befestigungsanlage von Ston aus drei Hauptfestungen (Veliki Kaštio, Koruna und Podzvizd), 41 Türmen, sieben Bastionen (Sokolić, Arcimon in Ston, drei Bastionen von Veliki Kaštela, die Bastion von Podzvizda und Arcimon von Maloston), vier Außenmauern (Osten- und Südwestmauer in Ston, eine vor Mali Ston und eine vor Korun) sowie einem Wassergraben, der die West-, Süd- und Ostseite von Ston umschließt. Der Bau dieser imposanten Anlage erfolgte zu Beginn des 16. Jahrhunderts.
Die Festungsanlage in Ston, Kroatien, zählt mit einer Länge von 7.000 Metern zweifellos zu den beeindruckendsten Bauprojekten ihrer Zeit. Sie besteht aus den Mauern von Ston und Mali Ston, einschließlich der Großen Mauer mit den drei bereits erwähnten Festungen. Zum Ensemble gehören außerdem Mauern und Festungen, die von 10 runden, 31 quadratischen Türmen und 6 halbrunden Bastionen flankiert werden. Über fast vier Jahrhunderte wurde das komplexe Verteidigungssystem von Ston durch Anpassungen an das Gelände und Fortschritte in der Waffenentwicklung geprägt. Die Verteidigungsfunktion dieser Anlage bestand bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts, und sie ist bis heute ein imposantes Bauwerk, ein Denkmal und eine unerschöpfliche historische Quelle.
Große Teile der imposanten Festungsmauer von Ston in Kroatien sind auch heute noch für Besucher zugänglich. Wer das beeindruckende Bauwerk in seiner gesamten Länge erleben möchte, benötigt für den 5,5 Kilometer langen Rundgang etwa zwei Stunden – eine für durchschnittlich fitte Personen gut zu bewältigende Strecke. Leider wurde Veliki Ston in den 1990er Jahren von einem Erdbeben heimgesucht, das mehr als die Hälfte der Mauer beschädigte. Glücklicherweise blieb Mali Ston unversehrt. Sowohl die Mauern als auch die Stadt wurden restauriert und sind wieder für Besucher geöffnet.
Die mittelalterlichen Mauern von Ston erstreckten sich ursprünglich über insgesamt etwa 5,5 Kilometer und sind damit die zweitlängste erhaltene mittelalterliche Befestigungsmauer der Welt. (Die längste ist natürlich die Chinesische Mauer – aber dazu kommen wir später noch.) Einige Quellen geben die ursprüngliche Gesamtlänge des Systems, einschließlich aller verbundenen Befestigungsanlagen, mit bis zu 7 Kilometern an, wobei die genauen Messungen davon abhängen, wie man die äußere Ausdehnung des Systems definiert.
Die Mauern sind in den meisten erhaltenen Abschnitten zwischen vier und sieben Meter hoch und verfügen über eine begehbare Brüstung, die breit genug ist, dass zwei Personen nebeneinander gehen können. Entlang der Mauer sind in regelmäßigen Abständen Türme angeordnet, die sich überlappende Schuss- und Beobachtungsfelder bieten. Am südlichen Ende erhebt sich die imposante Festung Veliki Kaštio, während der nördliche Zugang von der Festung Mali Ston bewacht wird – zusammen bilden sie die Ankerpunkte des gesamten Systems.
Von den ursprünglich 5,5 Kilometern ist ein beträchtlicher Abschnitt – etwa 900 Meter bis über einen Kilometer des spektakulärsten Mittelstücks – als gebührenpflichtiger Wanderweg für Besucher zugänglich. Dieser Abschnitt führt von Ston hinauf, den steilen Hang hinauf zum Bergrücken, vorbei an mehreren Türmen und hinab nach Mali Ston auf der anderen Seite der Halbinsel. Es ist kein gemütlicher Spaziergang: Steile Stufen, unebene Steine und ein beträchtlicher Höhenunterschied erwarten die Wanderer. Doch die Aussicht von oben – über die Salinen von Ston, die türkisfarbenen Kanäle der Bucht von Mali Ston, hin zu den Bergen des Pelješac-Hinterlandes und hinaus auf die offene Adria – ist schlichtweg atemberaubend.
Weitere Mauerabschnitte sind im gesamten Stadtgebiet von Ston sichtbar, wo niedrigere Abschnitte in das Siedlungsbild integriert sind. Einige Teile können kostenlos von unten besichtigt werden, insbesondere jene, die durch die Straßen der Stadt und entlang des unteren Stadtrandes verlaufen.
Zum Vergleich: Die Stadtmauer von Dubrovnik – die selbst zu den schönsten Europas zählt – erstreckt sich über rund 1,94 Kilometer. Die Stadtmauer von Ston ist in ihrer gesamten Ausdehnung fast dreimal so lang. Die alten Mauern von York in England messen etwa 3,4 Kilometer. Die Mauern von Carcassonne in Frankreich, einer mittelalterlichen Zitadelle, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, messen rund 3 Kilometer. Gemessen an europäischen Standards ist die Befestigungsanlage von Ston gewaltig, und ihr Erhaltungszustand ist angesichts der Jahrhunderte, der Erdbeben und der politischen Umbrüche, die sie überstanden hat, bemerkenswert.
Eine Wanderung entlang der Stadtmauer von Ston ist ein unvergleichliches Erlebnis in Kroatien. Sie vereint körperliche Anstrengung, historisches Eintauchen und atemberaubende Ausblicke in nahezu perfekter Harmonie. Die Wanderung beginnt in Ston, meist am Haupttor nahe der Salinen, und führt sofort bergauf. Glatt geschliffene Steinstufen – von Jahrhunderten durch Füße und die besondere Verwitterung des dalmatinischen Gesteins – führen zwischen der inneren und äußeren Stadtmauer empor, mit der Stadt unter sich und dem weiten Himmel über sich.
Während Sie aufsteigen, öffnet sich der Blick. Zu Ihrer Linken erhebt sich die geometrische Perfektion der Salinen von Ston – große, flache Wasserflächen, die je nach Tageszeit und Jahreszeit in Rosa-, Weiß- und Silbertönen schimmern, wobei die Salzkristalle das Licht wie ein Mosaik einfangen. Zu Ihrer Rechten steigt das grüne und felsige Innere von Pelješac mit seinen terrassierten Weinbergen und der kargen Macchia empor. Und vor Ihnen schlängelt sich die Wand unerbittlich zum Bergrücken hinauf.
Die Mauern selbst sind faszinierend zu begehen. Sie sind nicht akkurat gepflegt. Es sind echte mittelalterliche Steine mit echten Spuren der Verwitterung, echten Unebenheiten und gelegentlichen Stellen, an denen sich die Brüstung so weit verengt, dass man den Abgrund zu beiden Seiten deutlich spürt. Manche Besucher empfinden dies als aufregend authentisch. Andere, insbesondere solche mit Höhenangst oder Trittsicherheit, halten es für notwendig, vorsichtig zu sein. Einheimische und Fremdenführer geben gleichermaßen den Rat: Tragen Sie festes Schuhwerk, gehen Sie langsam und unternehmen Sie den Spaziergang nicht in Sandalen oder nach Regen, da die Steine dann rutschig sind.
Der Hauptteil der begehbaren Ston-Mauern dauert je nach Tempo, Kondition und Häufigkeit der Fotostopps (die häufig nötig sein werden) zwischen 45 Minuten und 1,5 Stunden. Die steilsten Abschnitte befinden sich am Anfang des Aufstiegs und beim Abstieg nach Mali Ston. Der höchste Punkt der Wanderung, in der Nähe der zentralen Türme, weist einen beträchtlichen Höhenunterschied auf – etwa 100 Meter über der Stadt – daher sollten Personen mit eingeschränkter Mobilität oder Herzproblemen die Wanderung vorab sorgfältig abwägen.
Es spricht vieles dafür, den Spaziergang langsam anzugehen. Die Mauern führen an mehreren Türmen vorbei, von denen jeder einen etwas anderen Blick auf die Landschaft bietet. Setzen Sie sich in eines der Turmfenster und blicken Sie über die Salinen. Beobachten Sie das Spiel des Lichts. Dieser Ort belohnt diejenigen, die sich Zeit nehmen.
Das Panorama vom höchsten Punkt des Wanderwegs zählt zu den schönsten in ganz Dalmatien. Mit einem einzigen Blick sieht man:
Es gibt in der ganzen Region keinen besseren Aussichtspunkt, um die strategische Genialität der Lage der Mauer zu verstehen. Man erkennt sofort, warum diese schmale Landenge so entscheidend war: Wer diesen Höhenzug kontrollierte, kontrollierte den Verkehr zwischen der Halbinsel und dem Festland. Wenn man hier steht und hinausblickt, begreift man die Ston Walls nicht als Museumsstück, sondern als lebendiges Zeugnis strategischer Logik.
Ston Croatia, eine malerische mittelalterliche Stadt im Süden Kroatiens am Halbinsel PelješacSton beherbergt die längste Steinmauer Europas. Mit einer beeindruckenden Länge von 7 Kilometern ist Ston die zweitlängste erhaltene Wehrmauer der Welt, nur übertroffen von der berühmten Chinesischen Mauer.
Die Geschichte von Ston Croatia reicht bis ins 14. Jahrhundert zurück, als die monumentalen „Ston Walls“ von der Stadtrepublik Dubrovnik errichtet wurden, um die Salzgewinnungsanlagen zu schützen und einen vollständig kontrollierbaren Zugang zur Halbinsel Pelješac zu gewährleisten.
Ston Croatia besteht aus den eigenständigen Ortsteilen Ston (ca. 500 Einwohner) und Mali Ston (ca. 200 Einwohner), die durch die etwa 5 km lange Mauer, die über den Berg führt, und eine Befestigungsanlage miteinander verbunden sind.
Die einzigartige Atmosphäre von Ston und seiner Umgebung wird all jene verzaubern, die Ruhe, klares Meer und Spuren antiker Kulturen suchen. Die engen, stillen Gassen, die imposanten alten Häuser der Stadt und die ältesten noch aktiven Salzwiesen der Welt, zusammen mit der längsten Stadtmauer Europas, laden Besucher herzlich ein.
Mit seinen zahlreichen Restaurants gilt Ston als eines der wichtigsten kulinarischen Reiseziele an der Ostküste der Adria. Die Austern und Muscheln aus der Bucht von Ston zählen zu den besten des Landes. Obwohl die Stadt auch als „Salzstadt“ bekannt ist, liegt der Schwerpunkt hier auf dem Weinbau.
Angesichts der ständigen Bedrohung aus den Randgebieten, die Bewohner von Dubrovnik Man begann 1333 sofort mit dem Bau eines Verteidigungssystems. Die Chroniken berichten von der Großen Mauer (1200 Meter lang) bei Pozvizd, die in 18 Monaten und zu Kosten von 12.000 Dukaten errichtet wurde, um sich vor Nachbarn zu schützen.
Diese Schutzmaßnahmen wurden durch den Bau der Festung Koruna in Mali Ston, der Festung Pozvizd auf dem Hügel oberhalb von Ston und der Festung Veliki Kaštila do Solil verstärkt. Das mittelalterliche Ston, betrachtet man es im größeren Kontext seiner beiden Stadtkerne (die nicht nur physisch durch die Chinesische Mauer verbunden, sondern auch in ihren Funktionen komplementär waren), ist das Ergebnis einer durchdachten Entwicklung, die das orthogonale Raster regelmäßiger Wohnblöcke und Straßen respektiert. Der Plan wurde 1335 von der Regierung Dubrovniks verabschiedet und 1370 modifiziert, wodurch Ston zu den idealen Städten Europas zählte.
Die Restaurierung der Stadtmauer von Ston in Kroatien bedeutet nicht nur eine Erneuerung der Stadt selbst, sondern auch die Wiederherstellung ihrer äußeren Hülle und ihrer einzigartigen mittelalterlichen Physiognomie durch die Neugestaltung des Befestigungsrings. Die Notwendigkeit, das neu erworbene Gebiet der Halbinsel Pelješac zu erhalten und zu entwickeln, sowie der Bau der Salinen und der Stadt zwangen Dubrovnik, das Bauprojekt in kürzester Zeit umzusetzen. Die Ausführung dieses sorgfältig geplanten politischen Vorhabens und die Geschicklichkeit, mit der Ston, Mali Ston und der gesamte Befestigungskomplex – von Ston Prevlaka und dem Großen Meer bis zum Kleinen Meer oder der Neretva – errichtet wurden, zeugen von umfassenden Kenntnissen der Stadtplanung. Zahlreiche erfahrene Baumeister waren am Bau der Stadtmauer und anderer Gebäude in Dubrovnik beteiligt.
Die Stadt Ston ist sorgfältig nach einem Straßennetz angelegt. Die breitere Hauptstraße verläuft in Nord-Süd-Richtung, die schmalere in Ost-West-Richtung. An dieser Straße befindet sich der zentrale Platz (Placa). Seit Beginn des Mauerbaus und der Stadtentwicklung im Jahr 1333 erwähnen die Regierungsbeschlüsse von Dubrovnik fast immer zuerst Mauern und Türme, dann Wohngebäude, darunter die Residenz des Herzogs von Ston. Anschließend folgen die Kathedrale der Heiligen Vlaha, das Franziskanerkloster, Plätze und Brunnen. Im Laufe der Jahre wurden die Mauern und Befestigungsanlagen stetig verstärkt, erhöht und erweitert. Straßen wurden gepflastert, Gräben um die Mauern angelegt und Maßnahmen zur Entwässerung und Regulierung von Küste, Bächen und Regenwasser ergriffen.
Trotz einiger Herausforderungen, darunter Teile des sumpfigen und feuchten Geländes im Südosten entlang des Achterwassers, das an die Küste grenzt, sowie Erdbeben, die das Gebiet erschütterten Dubrovnik Im späten 17. Jahrhundert und später überdauerte Ston bis zum Untergang der Republik Dubrovnik. Danach setzte jedoch eine Phase städtischer und wirtschaftlicher Stagnation ein.
Der darauffolgende Verfall, insbesondere im 19. Jahrhundert, war nicht nur auf äußere Einflüsse, sondern auch auf heute schwer nachvollziehbare Veränderungen des gesellschaftlichen Bewusstseins zurückzuführen. Eine dieser Entscheidungen führte 1874 zum Abriss eines Mauerabschnitts und zum Bau eines Triumphbogens zur Begrüßung von Kaiser Franz Joseph I. von Österreich. 1905 wurde der südliche Teil von den Einwohnern von Ston selbst abgerissen, um Platz für neue öffentliche und private Gebäude zu schaffen. Im selben Jahr zerstörte der neue Besitzer der Festung, Veliki Kaštio, einen Turm und errichtete an dessen Stelle ein zweistöckiges Gebäude in Form einer Kaserne, was das Erscheinungsbild der Festung erheblich beeinträchtigte.
Im Laufe der Zeit wuchs das Bewusstsein für den historischen Wert der Befestigungsanlage. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg konnte die weitere Zerstörung gestoppt werden, doch für die Restaurierung und Erhaltung waren entschiedene Maßnahmen und erhebliche Ressourcen erforderlich. Die Restaurierung der Großen Burg, der größten Festung des Befestigungskomplexes von Ston, wurde 1961 von der Gesellschaft der Freunde der Altertümer von Dubrovnik und Lukša Beritić initiiert. Die Restaurierung und Instandhaltung der Mauern von Ston ist zweifellos das wichtigste Projekt der Gesellschaft der Freunde der Altertümer von Dubrovnik.
