L’attrazione più importante di Ston, in Croazia, è senza dubbio l’imponente muro. Con una lunghezza impressionante di circa 7000 metri, è la più lunga cinta muraria difensiva al di fuori della Cina, la più lunga d’Europa e una delle strutture più importanti della Croazia. La costruzione di queste possenti mura difensive iniziò già nel 1333, quando Pelješac si unì alla Repubblica di Dubrovnik. Sebbene la fortezza non sia stata completamente completata fino a 400 anni dopo, oltre alle mura di fondazione, comprendeva anche 3 forti, 7 bastioni e 41 torri, alcune delle quali sono ancora ben conservate.
Al giorno d’oggi è possibile visitare la cinta muraria difensiva restaurata e percorrerne anche un tratto considerevole. Lungo questo muro corre uno spettacolare sentiero, che rende possibile l’escursione da Ston a Mali Ston o viceversa. C’è una vista incredibilmente bella sui centri storici, sul mare azzurro e sui laghi salati.
Il muro difensivo di Ston in cifre
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Oltre alle mura di fondazione, le fortificazioni di Ston sono costituite da tre fortezze principali (Veliki Kaštio, Koruna e Podzvizd), 41 torri, sette bastioni (Sokolić, Arcimon a Ston, tre bastioni di Veliki Kaštela, il bastione di Podzvizda e Arcimon di Maloston), quattro mura esterne (est e sud-ovest a Ston, una di fronte a Mali Ston e una di fronte a Korun) e un fossato pieno d’acqua, che racchiude i lati ovest, sud ed est di Ston. La costruzione di questo magnifico complesso avvenne all’inizio del XVI secolo.
La fortificazione di Ston, in Croazia, rappresenta senza dubbio uno dei progetti di costruzione più imponenti del suo tempo, con una lunghezza di 7.000 metri. È costituito dalle mura di Ston e Mali Ston, tra cui la Grande Muraglia con le tre fortezze menzionate in precedenza. L’insieme comprende anche mura e fortezze fiancheggiate da 10 torri rotonde, 31 torri quadrate e 6 bastioni semicircolari. Nel corso di quasi quattro secoli, il complesso sistema difensivo di Ston è stato plasmato da adattamenti del terreno e progressi nello sviluppo delle armi. La funzione difensiva di questo complesso durò fino all’inizio dell’Ottocento, e rimane una struttura imponente, un monumento e una fonte storica inesauribile.
Gran parte delle imponenti mura della fortezza di Ston, in Croazia, sono ancora oggi accessibili ai visitatori. Se si vuole vivere l’imponente struttura in tutta la sua lunghezza, ci vogliono circa due ore per percorrere il muro lungo 5,5 chilometri, un percorso fattibile per persone mediamente in forma. Purtroppo, Veliki Ston è stata colpita da un terremoto negli anni ’90 che ha danneggiato più della metà del muro. Fortunatamente, Mali Ston è rimasta intatta. Sia le mura che la città sono state restaurate e sono di nuovo visitabili.
Ston, una pittoresca cittadina medievale nel sud della Croazia sulla penisola di Pelješac, ospita il muro di pietra più lungo d’Europa. Con un’impressionante lunghezza di 7 chilometri, Ston ospita la seconda più grande muraglia difensiva sopravvissuta al mondo, superata solo dalla famosa Grande Muraglia Cinese.
La storia di Ston risale al XIV secolo, quando i monumentali “Stoner Walls” furono costruiti dalla Repubblica Comunale di Dubrovnik per proteggere gli impianti di estrazione del sale e garantire un accesso completamente controllabile alla penisola di Pelješac.
Ston è costituita dai distretti indipendenti di Ston (circa 500 abitanti) e Mali Ston (circa 200 abitanti), che sono collegati da un muro lungo circa 5 km che conduce sopra la montagna e da una fortificazione.
L’atmosfera unica di Ston e dei suoi dintorni incanterà tutti coloro che sono alla ricerca di pace, mare limpido e tracce di antiche culture. Le strade strette e tranquille, le imponenti case antiche della città e le più antiche saline attive del mondo, insieme alla cinta muraria più lunga d’Europa, invitano calorosamente i visitatori.
Con i suoi numerosi ristoranti, Ston è considerata una delle destinazioni culinarie più importanti della costa orientale dell’Adriatico. Le ostriche e le cozze di Ston Bay sono considerate le migliori del paese. Sebbene sia conosciuta come la “Città del Sale”, l’attività più significativa di questa città è la vinificazione.
Di fronte alla costante minaccia proveniente dalle aree periferiche, gli abitanti di Dubrovnik iniziarono immediatamente a costruire un sistema difensivo nel 1333. Le cronache raccontano della Grande Muraglia (lunga 1.200 metri) su Pozvizd, che fu costruita in 18 mesi e al costo di 12.000 ducati per proteggersi dai vicini. Queste misure protettive furono rafforzate dalla costruzione della fortezza di Koruna a Mali Ston, della fortezza di Pozvizd sulla collina sopra Ston e di Veliki Kaštila do Solil. Medieval Ston, se vista nel contesto più ampio dei suoi due nuclei urbani (non solo fisicamente collegati dalla Grande Muraglia Cinese, ma anche complementari nelle loro funzioni), è il risultato di uno sviluppo ponderato che rispetta la griglia ortogonale dei condomini e delle strade regolari. Il piano fu adottato dal governo di Dubrovnik nel 1335 e modificato nel 1370, collocando Ston nella categoria delle città ideali d’Europa.
Il restauro delle mura di Ston rappresenta non solo un rinnovamento della città di Ston, ma anche un restauro del suo guscio esterno e della sua inconfondibile fisionomia medievale attraverso la sistemazione dell’anello di fortificazione. La necessità di preservare e sviluppare il territorio appena acquisito della penisola di Pelješac, così come la costruzione delle saline e della città, ha costretto Dubrovnik a realizzare il suo progetto di costruzione nel più breve tempo possibile. L’attuazione di questa impresa politica attentamente pianificata e l’abilità con cui Ston, Mali Ston e l’intero complesso di fortificazioni sono stati costruiti – da Ston Prevlaka e il Mar Grande al Mar Piccolo o Mare di Neretva – testimoniano una conoscenza completa della pianificazione degli insediamenti, con molti costruttori esperti coinvolti nelle mura e in altri edifici della città di Dubrovnik.
La città di Ston è accuratamente strutturata secondo una rete di strade, con la strada principale più larga che corre da nord a sud e quella più stretta che corre da est a ovest, su cui si trova la Placa centrale. Dall’inizio della costruzione delle mura e dello sviluppo urbano nel 1333, le decisioni del governo di Dubrovnik menzionano quasi sempre prima le mura e le torri, poi gli edifici residenziali, tra cui la residenza del Duca di Ston. Seguono la Cattedrale di San Vlaha, il convento francescano, le piazze e le fontane. Nel corso degli anni, le mura e le fortificazioni vengono costantemente rinforzate, rialzate e ampliate. Le strade sono asfaltate, i fossati sono scavati intorno alle mura e sono state prese misure per drenare e regolare la riva del mare, i corsi d’acqua e le precipitazioni.
Nonostante alcune sfide, tra cui parti del terreno paludoso e umido nella parte sud-orientale lungo l’Achterwasser che tocca la costa del mare, così come i terremoti che hanno scosso Dubrovnik alla fine del XVII secolo e oltre, Ston è sopravvissuta fino alla caduta della Repubblica di Dubrovnik. Dopo, però, si instaurò un periodo di stagnazione urbana ed economica.
Il successivo deterioramento, soprattutto nel XIX secolo, derivò non solo da fattori esterni, ma anche da cambiamenti nella coscienza sociale che oggi sono difficili da comprendere. Una di queste decisioni portò alla demolizione di una parte delle mura e alla costruzione di un arco trionfale nel 1874 per accogliere l’imperatore Francesco Giuseppe I d’Austria. Nel 1905, la parte meridionale fu demolita dagli stessi abitanti di Ston per far posto a nuovi edifici pubblici e privati. Nello stesso anno, il nuovo proprietario della fortezza Veliki Kaštio distrusse una torre erigendo al suo posto un edificio a due piani a forma di caserma, che influenzò in modo significativo l’aspetto della fortezza.
Nel corso del tempo crebbe la consapevolezza del valore storico del sistema di fortificazione. Negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, si poté fermare ulteriori distruzioni, ma furono necessarie misure decisive e notevoli risorse per il restauro e la conservazione. Il restauro del Grande Castello, la più grande fortezza del complesso fortificato di Ston, è stato avviato nel 1961 dalla Società degli Amici e da Lukša Beritić. Il restauro e la manutenzione delle mura di Ston è senza dubbio il progetto più importante della Società degli Amici dell’Antichità di Dubrovnik.
La degustazione di ostriche è un must assoluto quando si visita Ston. Dal XVII secolo, cozze e ostriche di altissima qualità sono state allevate nella baia di Mali Ston. Questi sono conosciuti a livello nazionale e sono considerati una prelibatezza estremamente gustosa. Anche lungo la costa, sulla strada per Mali Ston, i pescatori locali offrono le loro ostriche in degustazione a prezzi accessibili.
Suggerimento e raccomandazione: Da Mali Ston vengono offerte gite giornaliere in barca agli allevamenti di ostriche, seguite da una degustazione per godere appieno di questa esperienza culinaria.
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